La primera fase de la campaña de vacunación contra la polio empezó este domingo por la mañana en las zonas centrales de la Franja de Gaza, informaron los organismos de las Naciones Unidas a cargo del operativo en colaboración con el Ministerio de Salud Palestino. El personal de la Agencia de la ONU para los Refugiados Palestinos (UNRWA), la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Fondo de la ONU para la Infancia (UNICEF) atiende a los cientos de familias gazatíes que hacen cola desde muy temprano para que sus hijos reciban la primera dosis de la vacuna oral contra la polio.

Más de 200 equipos administran la vacuna

El portavoz de UNRWA, Sam Rose, informó que más de 200 equipos están administrando la vacuna en 25 lugares de las zonas centrales de Gaza. La campaña tiene el objetivo de inmunizar a 640.000 niños para detener el resurgimiento de la polio, una enfermedad viral eliminada de Gaza hace 25 años que ha vuelto en medio de la suspensión de los servicios sanitarios y las condiciones insalubres que sufren los gazatíes desde el inicio de la guerra el 7 de octubre. El 23 de agosto se confirmó que un bebé de diez meses no vacunado contrajo el poliovirus tipo 2 que había sido detectado en muestras ambientales recogidas en junio y desarrolló parálisis en la pierna izquierda. Para detener el brote de polio en Gaza y evitar la propagación internacional del virus, los trabajadores de la salud deberán vacunar al menos al 90% de los niños en cada una de las dos rondas del esquema de inmunización. La segunda toma se administrará 30 días después de la primera.

Carrera contra el tiempo

Philippe Lazzarini, comisionado general de la UNRWA, se refirió a la campaña como una carrera contra el tiempo. Las vacunación se realizará en etapas de tres días cada una, y cubrirá tres áreas diferentes de Gaza. La cobertura de vacunación se monitoreará y analizará todos los días, y los plazos se extenderán un día si es necesario. La campaña continuará en los próximos días si se mantiene la pausa temporal en los combates entre Hamás y las fuerzas israelíes.

Las partes deben respetar las pausas

Mientras se lleva a cabo la vacunación, los organismos involucrados y los altos dirigentes de la ONU enfatizaron la importancia de que tanto los trabajadores sanitarios como la población de Gaza puedan moverse en condiciones de seguridad. “Para que esto funcione, las partes en conflicto deben respetar las pausas temporales en las áreas”, subrayó Lazzarini en una publicación en X.

La paz es la mejor vacuna

En el mismo tenor, el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, insistió en que lo que hace falta para los niños de toda la región es la paz. “Desde hace tiempo se debería haber logrado un alto el fuego duradero (…) en última instancia, la mejor vacuna para estos niños es la paz”, sostuvo Tedros.

Seis rehenes muertos

Por otra parte, hoy se anunció que seis de los rehenes tomados por Hamás el 7 de octubre en el sur de Israel murieron. Ante la noticia, el Secretario General de la ONU, António Guterres, recordó su reunión con la familia de Hersh Goldberg-Polin, uno de esos rehenes, y dijo estos decesos son “un recordatorio devastador de la necesidad de la liberación incondicional de todos los rehenes y el fin de la pesadilla de la guerra en Gaza”.